La Cinémathèque de Nice, créée en 1976 sous l’égide de la Cinémathèque française, à l’initiative de son fondateur Henri Langlois, propose une programmation régulière et éclectique de films récents et de patrimoine et organise des rencontres et des événements pour permettre un échange autour des œuvres en présence de cinéastes, de comédiens, de critiques et d’historiens de cinéma.
Véritable lieu de sensibilisation au cinéma et à son histoire, la Cinémathèque de Nice joue également un rôle actif dans l’éducation à l’image et l’accès à la culture cinématographique du jeune public, avec des projections scolaires dédiées et des actions éducatives en famille ou en temps scolaire au sein de son Atelier du Film d’animation.
Elle a aussi pour mission la conservation et la valorisation du patrimoine cinématographique, avec la constitution d’une importante collection de films, professionnels et amateurs, tous formats confondus, et de documents non-films. 
La Cinémathèque de Nice propose également régulièrement des événements cinématographiques, comme Ciné Récré, la fête du cinéma pour les enfants ou les projections hors les murs pendant la saison estivale. 
La Cinémathèque de Nice est membre de la Fédération Internationale des Archives de films (FIAF), de la Fédération des Archives (FCAFF) et de la Cinémathèque du Documentaire.

Elle dispose également du label « Famille plus ».