Hommage au graphiste et illustrateur Jean Toche qui, adolescent, vécut les événements de la Seconde Guerre mondiale entre Nice et la haute vallée du Var.
L’intime au service de l’Histoire
Après une carrière d’enseignant et de graphiste, il livra, durant les dernières années de sa vie, un témoignage inédit de ses années de jeunesse mêlant textes et dessins et rendant hommage au rôle joué par son frère, Emile, et ses parents dans le sauvetage de deux familles juives en 1942-1944.
Le régime de Vichy et la montée de l’antisémitisme en France
Entre 1940 et 1944, la France vit sous le régime de Vichy, inspiré par une idéologie nationaliste et antisémite. Jean, à l’image des enfants de son âge, participe aux cérémonies patriotiques organisées à Nice. Le climat politique est marqué par la propagande et l’endoctrinement, tandis que la persécution des Juifs s’intensifie, culminant avec les grandes rafles de la fin de l’année 1943 et la déportation de milliers de familles, après le départ des Italiens et l’arrivée des Allemands.
Dans la région de Nice, la résistance s’organise progressivement. Jean Toche décrit comment les maquis de la haute vallée du Var se mobilisent pour lutter contre les forces allemandes. Le village d’Entraunes, où Mathilde Toche et ses filles s’installent avec la famille Bauchman, devient un refuge pour les résistants et l’hôtel, un hôpital de fortune pour les blessés.
Avec le concours de la famille Toche, cette exposition du service des Archives Nice Côte d’Azur propose d’aborder la grande Histoire au travers du parcours d’un adolescent niçois dont le récit illustré est ponctué de documents d’archives originaux.
Relier la petite histoire à la grande Histoire…
L’exposition ne se limite pas à une simple reconstitution historique mais propose une immersion dans la vie d’un adolescent niçois, Jean, et de sa famille, qui ont pris des risques considérables pour sauver des familles juives. L’exposition est ainsi un hommage à la mémoire collective à travers un récit individuel abordant le contexte du régime de Vichy, la montée de l’antisémitisme et les conditions de vie sous l’Occupation.
Résistance silencieuse : la famille Toche et le sauvetage des familles juives
La famille Toche, malgré le climat de terreur et de répression, aide deux familles juives à échapper aux rafles nazies. Jean Toche raconte comment son frère aîné, Émile, s’est lié d’amitié avec Élie Benaroya, son camarade de classe au lycée Massena. Grâce à la solidarité et au courage de la famille Toche, la famille Benaroya et la famille Bauchman survivent à la guerre.
Au-delà d’un simple témoignage, Jean Toche nous offre un récit où textes et dessins s’entremêlent pour donner vie aux souvenirs de son adolescence. Graphiste de profession, il met au service de la mémoire ses talents artistiques, offrant des fragments de son histoire sous la forme de scènes illustrées. Ce récit artistique fait de cette exposition une rencontre unique entre mémoire et expression créative.
Pour découvrir le récit de ses mémoires : Fragments de mémoire